La tomba di San Nicola è stata scoperta dopo oltre 1.600 anni, quando gli archeologi hanno portato alla luce i resti di un’antica chiesa in Turchia che è stata sommersa dall’innalzamento del livello del mare nel Mar Mediterraneo durante il Medioevo.

San Nicola visse tra il 270 e il 343 d.C.

Una chiesa è stata costruita sopra la tomba per proteggere la tomba del santo, ma gli archeologi hanno recentemente portato alla luce un mosaico e un pavimento in pietra da un santuario precedente che li ha portati all’ultima dimora di San Nicola.

Gli scienziati ora credono che San Nicola sia vissuto e sia morto in Turchia, riporta l’agenzia di stampa Demiroren.

La chiesa bizantina, costruita su antiche fondamenta, era abitualmente un luogo di culto per i cristiani ortodossi tra il V e il XII secolo, ed è circondata da una statua di San Nicola. È stato anche aggiunto alla lista del patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1982.

I ricercatori sono entrati per la prima volta nell’antica chiesa nel 2017 e hanno condotto un’indagine elettronica che ha rivelato degli spazi tra il pavimento e il suolo. Un team di archeologi ha ora annunciato di aver trovato la tomba di San Nicola, ma sta ancora lavorando con cura per rimuovere il pavimento dalla chiesa bizantina per non danneggiarla.

Osman Eravsar, capo del comitato provinciale per la conservazione del patrimonio culturale di Antalya, ha dichiarato la scorsa settimana all’agenzia di stampa Demiroren che la prima chiesa è stata sommersa quando il Mar Mediterraneo si è alzato e una nuova chiesa è stata costruita su di essa secoli dopo.

– Ora siamo giunti ai resti della prima chiesa e al piano dove S. Nicola fece un passo. Osman Eravsar ha sottolineato che le piastrelle sul pavimento della prima chiesa erano state scavate.

San Nicola, noto per la sua generosità verso i poveri, nacque nel villaggio di Patari, da genitori benestanti che morirono di peste e lasciarono al figlio una grande fortuna. Come devoto cristiano, San Nicola seguì gli insegnamenti di Gesù sulla vendita di tutti i beni terreni e sul dare ai poveri, ed è esattamente quello che fece.

Tuttavia, queste idee non sono presentate nei documenti storici, ma sono condivise nelle storie.

Divenne vescovo della città di Myra (Mir) nel IV secolo, ma fu presto imprigionato dall’imperatore romano Diocleziano durante la persecuzione dei cristiani, poi rilasciato durante il regno di Costantino il Grande. I registri mostrano che San Nicola fu sepolto nella chiesa costruita a suo nome. Tuttavia, l’esatta ubicazione del suo corpo è ancora un mistero fino ad oggi.

I ricercatori ritengono che al momento della sua morte, nel 343, San Nicola fu sepolto in una chiesa a Demre, dove rimase fino all’XI secolo. In precedenza, si credeva che i trafficanti avessero contrabbandato il corpo di 1674 anni nella città italiana di Bari nel 1087. Tuttavia, gli archeologi turchi ora pensano che siano state spostate le ossa sbagliate e che ciò che è andato in Italia appartenesse a un sacerdote senza nome.

Fu sepolto nella sua chiesa a Mir e nel VI secolo il suo santuario divenne famoso. Nel 1087, marinai o mercanti italiani rubarono i suoi resti dalla tomba e li portarono a Bari, in Italia. Le reliquie di Nicola sono ancora conservate nella Basilica di San Nicola a Bari dell’XI secolo, sebbene le chiese di tutto il mondo ne abbiano acquisito frammenti.

Babbo Natale è basato sulla storia di San Nicola che si è guadagnato la reputazione di compiere miracoli e distribuire segretamente oro ai poveri. Il nome Santa si è evoluto dal soprannome olandese di Nick Dache, Sinter Klaas, una forma abbreviata di Sint Nikolaas, che significa San Nicola in olandese.

Il Comitato per la conservazione del patrimonio di Antalya ha rivelato che anche la chiesa bizantina è stata danneggiata e ricostruita più volte durante l’VIII e il IX secolo. L’organizzazione ha osservato che Costantino IX. Nel 1043, e l’imperatore Nicola I nel 1862, lo rinnovarono completamente, aggiungendo una torre. Anche la chiesa fu allagata dal fiume Demre e infine sepolta fino a quando non fu riscoperta nel 1956 ed è ora meta di molti pellegrini desiderosi di rendere omaggio a San Nicola.

Kurir.rs/Millionji.hr

Corriere