Dal luglio 2022 e nel corso del 2023, attraverso il sistema di allarme rapido e di reazione (EWRS), gli Stati membri dell’UE hanno segnalato 19 infezioni con virus Eco 11 che appartiene al gruppo degli enterovirus e causa la meningite. Di questi neonati, nove sono morti. Anche il Regno Unito ha riportato due decessi neonatali da E11 durante questo periodo.

Più in dettaglio, dal 2022 al 17 luglio 2023, sono stati segnalati 19 neonati con infezione grave da E11 nell’Unione Europea/Spazio Economico Europeo, in particolare da Francia, Croazia, Svezia, Spagna e Italia. Sfortunatamente, nove di questi neonati sono morti. Anche il Regno Unito ha riportato due casi fatali di neonati E11. Austria, Belgio, Danimarca, Paesi Bassi, Norvegia e Portogallo non hanno registrato un aumento delle infezioni da E11 associate a casi neonatali gravi rispetto agli anni precedenti.

In quali paesi i neonati sono malati?

A partire da luglio 2022, ne è stato diagnosticato a nove neonati Francia con sepsi grave, complicata da insufficienza epatica e coinvolgimento neurologico o miocardico dovuto a infezione E11. Va notato che tutti gli incidenti sono ragazzi. I segni clinici si osservano nei neonati di età compresa tra tre e sei giorni, mentre cinque neonati su nove nascono con un basso peso alla nascita. Sintomi clinici materni, come febbre e sintomi gastrointestinali, sono stati riportati in quattro donne su cinque durante i tre giorni precedenti o durante il travaglio. Sette neonati sono morti.

Lo scorso giugno sono stati segnalati due casi di epatite fulminante associata a infezione da E11 in gemelli prematuri Italia. La madre ha avuto un solo episodio di febbre a 35 settimane e due giorni di gestazione. Il neonato è stato trasferito all’unità di terapia intensiva neonatale (NICU). L’Italia ha riportato il suo terzo caso di E11 in un neonato ricoverato in terapia intensiva.

Autorità di sanità pubblica in spagnolo riportato due casi di grave infezione da E11. Questi casi riguardavano gemelli prematuri nati nel gennaio 2023. Entrambi i casi sono stati ricoverati in terapia intensiva neonatale dopo la nascita. È stato registrato un decesso, diagnosticato come grave infezione da enterovirus con possibile trasmissione verticale, mentre un secondo neonato è stato dimesso dall’ospedale.

Allo stesso tempo, le autorità sanitarie pubbliche in Gran Bretagna ha notificato all’ECDC l’esito fatale immediato dopo la nascita dei gemelli nel marzo 2023.

Dal gennaio 2022 sono stati segnalati quattro casi di meningoencefalite virale E11 Svezia tra i neonati, due avevano meno di 10 giorni e due tra i 25 ei 35 giorni. Secondo i resoconti dei media che citano le autorità sanitarie, sono stati segnalati due focolai di malattia da enterovirus nei neonati da due diversi ospedali in Indonesia Croazia. Gli sforzi di identificazione, secondo il Centro europeo per il controllo delle infezioni, sono in corso e ad oggi l’infezione da E11 è stata confermata in un solo caso. I sintomi includono meningoencefalite e miocardite.

Il virus isolato dall’epidemia in Italia appartiene allo stesso gruppo genetico di quello isolato in Francia nel 2024 e fa parte di una nuova linea distinta. Sono necessari ulteriori dati per valutare se questi nuovi lignaggi sono associati a malattie più gravi.

Considerando l’incidenza estremamente rara di infezione grave e sulla base delle informazioni attualmente disponibili, l’ECDC valuta il rischio per la popolazione neonatale generale nell’Unione europea/Spazio economico europeo come basso.

Meningite virale

EODY ha dimostrato che Coxsackievirus (principalmente sierotipi B2 e B5) ed Echo (principalmente sierotipi 4,6,9,11 e 30) del gruppo degli enterovirus sono responsabili di >60% della meningite virale e 85-95% dei casi di meningite asettica che il patogeno è isolato. Sono più comuni nei bambini e soprattutto nei neonati fino a 3 mesi. Negli adulti l’incidenza ha mostrato un relativo declino a causa di un aumento dell’incidenza della meningite asettica da herpes simplex di tipo 2 (HSV-2). Durante gli anni ’60 e prima dell’introduzione della vaccinazione di massa, il virus della parotite era la causa più frequentemente isolata di meningite virale, ma ora i casi si verificano principalmente in persone non vaccinate e in forma epidemica.

Nell’infezione da enterovirus, l’insorgenza della malattia è solitamente improvvisa. La febbre si verifica nel 76%-100% dei pazienti e può essere bifasica: presentarsi inizialmente con sintomi aspecifici (vomito, anoressia, diarrea, tosse, sintomi delle alte vie respiratorie e mialgie), scomparire e poi riapparire con l’insorgenza di sintomi meningei.

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