Il quarto giorno delle prove statunitensi non sarebbe potuto andare meglio e gli americani hanno dimostrato che non solo sarebbero andati a Fukuoka per una medaglia e il vertice della classifica, ma anche in tempi senza precedenti.

di Elisabetta Grigoriadou
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Katie Ledecky potrebbe non aver rotto 4 minuti nei 400m stile libero, ma ha avuto un tempo vincente di 4:00.45, finendo quasi 3 secondi più veloce di qualsiasi altro nuotatore. È stata seguita da Bella Sims a 4:03.25 e Leah Smith a 4:03.85. Dopo la gara, Ledecky non era contento della sua prestazione e aveva senso perché quest’anno ha nuotato in 3:58.84 e il suo principale rivale era ancora più veloce. Summer Mackintosh (Canada) che è il nuovo detentore del record mondiale, ha un tempo di 3:56.08 e Ariarne Titmus (Australia) 3:58.47.

David Johnston ha apportato importanti miglioramenti nei 400 stile libero. L’atleta di 22 anni è più abituato a nuotare 25 bracciate, ma oggi ha dimostrato di poter nuotare velocemente in 50 bracciate, visto che il suo record è di 3:49.69 e oggi ha registrato un tempo di 3:45.75, un record – 10 spettacoli per la stagione. Il terzo olimpionico di Tokyo Kieran Smith è stato secondo in 3:46.11 e Jake Mitchell è stato terzo in 3:46.87.

Dal turno preliminare dei 100 rana, sembrava che la vittoria sarebbe stata decisa tra Lily King, Lydia Jacobi e Caitlin Dobler. Il più veloce dei tre è stato il detentore del record mondiale King, che ha chiuso in 1:04.75, il migliore al mondo dell’anno e il nono di tutti i tempi. Jacobi è arrivato secondo in 1:05.16, il suo più veloce dalle Olimpiadi di Tokyo quando ha vinto l’oro in 1:04.95 a soli 17 anni. Dobler ha stabilito un nuovo record individuale con 1:05.48.

Dopo aver vinto 50 rane, Nick Fink non ha avuto problemi a vincere anche 100 rane, colpendo il muro finendo in 58.36, il secondo miglior tempo al mondo dell’anno e il settimo di tutti i tempi nella storia dell’evento.

Regan Smith ha fatto un’altra apparizione nei 100 dorso e si è avvicinata all’australiana e detentrice del record mondiale Kylie McEwan in 57.45. Smith aveva il record di quest’anno di 57.90, ma nella finale delle prove ha nuotato 57.71, secondo al mondo dietro il 57.50 di McEwan, e ha anche stabilito un nuovo record agli US Open e all’evento. È stata l’unica gara che è durata meno di 58 secondi, mentre c’erano 3 nuotatori sotto i 59 secondi. Kathryn Berkoff è seconda con 58.01, terza miglior prestazione dell’anno al mondo, mentre Claire Kurzan è terza con 58.59, quarta miglior prestazione al mondo.

Hunter Armstrong potrebbe essere stato battuto nei 50 dorso, ma non ha lasciato che accadesse nemmeno nei 100 dorso. Terzo ai Mondiali di Budapest dietro a Tomas Ceccon (Italia) e Ryan Murphy, ha migliorato il suo record quest’anno da 52.59 a 52.33 ed è ora n.2 al mondo. Murphy ha perso di poco dopo aver terminato a 52.39, il terzo migliore al mondo, e i suoi tre sono stati completati da Justin Ress a 52.90. Apostolos Christou nello stesso evento ha 52,99 quest’anno.