UNPiù di due dozzine di persone sono state uccise il primo giorno di un’operazione militare lanciata dall’Azerbaigian contro la regione del Nagorno-Karabakh, popolata da armeni, nel Caucaso meridionale. Il commissario per i diritti umani della Repubblica del Nagorno-Karabakh (Artsakh), non riconosciuta a livello internazionale, Gegam Stepanyan, ha affermato che almeno 27 persone sono state uccise. Tra loro c’erano almeno sette civili: tre donne, due bambini e due uomini. Più di altre 200 persone sono rimaste ferite. Mercoledì mattina la potenza protettrice dell’Armenia, la Russia, ha invitato le parti in conflitto a evitare vittime civili e a cessare immediatamente le ostilità.

Secondo Stepanyan, più di 7.000 residenti di 16 città sono stati salvati dai bombardamenti dell’Azerbaigian. Secondo le informazioni locali, il problema principale nelle misure di evacuazione è stata l’enorme carenza di carburante causata dal blocco della regione imposto dall’Azerbaigian per un mese.

Martedì mattina l’Azerbaigian, governato dall’autoritarismo, ha avviato un’operazione militare ad ampio raggio per conquistare il Nagorno-Karabakh. Anche se la regione si trova in Azerbaigian, la maggioranza è abitata da armeni. Da decenni i due paesi dell’ex Unione Sovietica si contendono il Nagorno-Karabakh. È stato più volte violato il cessate il fuoco seguito all’ultima guerra del 2020, in cui l’Azerbaigian, ben attrezzato grazie ai proventi del gas e del petrolio, aveva conquistato gran parte del Karabakh.

La Russia chiede la cessazione delle ostilità

Il ministero degli Esteri russo ha chiesto la cessazione delle recenti ostilità. “A causa della rapida escalation del conflitto armato nel Nagorno-Karabakh, invitiamo le parti in conflitto a porre immediatamente fine allo spargimento di sangue, a cessare le ostilità e ad evitare vittime tra i civili”, ha affermato il ministero degli Esteri russo in una nota mercoledì mattina presto. Lo riferisce l’agenzia statale Tass.

Intanto giovedì a New York è prevista una riunione d’emergenza del Consiglio di sicurezza dell’Onu, riferiscono fonti diplomatiche. L’Armenia aveva già chiesto aiuto al comitato. A margine dell’Assemblea generale delle Nazioni Unite, il ministro degli Esteri italiano Luigi Di Maio ha incontrato separatamente anche i suoi omologhi azerbaigiano e armeno e, secondo un comunicato, ha offerto la mediazione italiana. Anche l’Iran si è offerto come mediatore.

L’Azerbaigian ha definito la deposizione delle armi e le dimissioni del leader armeno nella regione del Nagorno-Karabakh come condizioni per porre fine all’attuale operazione militare. L’Azerbaigian è stato criticato a livello internazionale per le sue azioni violente. Il ministro degli Esteri federale Annalena Baerbock, ad esempio, ha chiesto: “L’Azerbaigian deve immediatamente smettere di bombardare e tornare al tavolo dei negoziati”.

Proteggere il potere Türkiye fornisce supporto

Il segretario di Stato americano Antony Blinken ha fatto commenti simili. In una telefonata con il leader azerbaigiano Ilham Aliyev, lui ha sottolineato che non esiste una soluzione militare e che le due parti devono continuare il dialogo, ha detto il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller. Blinken ha sottolineato la volontà di Aliyev di fermare l’azione militare e di convocare un incontro dei rappresentanti dell’Azerbaigian e del popolo del Nagorno-Karabakh. Blinken ha sottolineato che ciò deve essere attuato immediatamente. Ma il sostegno a Baku viene dalla Turchia.

La Turchia, anch’essa a maggioranza musulmana, è considerata una forza protettiva per l’Azerbaigian, mentre l’Armenia cristiana ortodossa ha tradizionalmente fatto affidamento sul sostegno della Russia, che ha anche un proprio esercito di stanza nella regione.

Ma ora Mosca ha bisogno dei suoi combattenti, soprattutto per la sua guerra di aggressione contro l’Ucraina. Pertanto gli osservatori temono che l’Azerbaigian possa sfruttare questa situazione instabile per condurre azioni militari. Ancor prima che iniziassero gli ultimi bombardamenti, la situazione umanitaria nel Nagorno-Karabakh era già disastrosa poiché l’Azerbaigian bloccava l’unico accesso dell’Armenia all’exclave – il cosiddetto corridoio Lachin.

Martedì sera nella capitale armena, Yerevan, sono scoppiate violente proteste contro il governo e ci sono stati scontri con la polizia. Secondo i resoconti dei media, gli agenti hanno utilizzato granate stordenti. I manifestanti chiedono un’azione più ferma da parte del primo ministro Nikol Pashinyan e il sostegno agli armeni nel Nagorno-Karabakh. Anche l’ambasciata russa a Yerevan era circondata da gente inferocita. Secondo il Ministero della Sanità armeno, durante la notte nel centro della città sono rimasti feriti 16 agenti di polizia e 18 manifestanti.