Questo delizioso cinquantaquattrenne proviene dalla città portuale italiana di Monopoli, situata nella regione Puglia, nel sud Italia. Fu lì che iniziò mentalmente la sua carriera di chef, quando da bambino si abituava regolarmente ai fornelli. Ricorda ancora l’atmosfera dei pranzi domenicali in famiglia, quando intorno a un tavolo c’erano venti persone che gustavano il ragù di sua madre. Ma la grande famiglia ha tasche profonde. Inoltre la situazione è peggiorata quando il padre ha avuto problemi di salute e ha smesso di lavorare. Quindi, Young Angel non ha avuto altra scelta che uscire nel mondo esterno per contribuire al bilancio familiare.

“Avevo tredici anni quando ho iniziato il mio primo lavoro in una pasticceria. Parallelamente ho fatto la scuola di cucina. Oggi è sicuramente inimmaginabile che i giovani lavorino così. Se non hai diciassette anni non c’è chi lo farà prenderti. Ma allora, a tutti non importava quanti anni avevi. La cosa principale era che volevi lavorare e contavi su di te.” descrive le prime esperienze di Sabatelli con la gastronomia, poi approdate nelle cucine di bistrot e ristoranti.

Attraverso la guerra a Roma e in Asia

Prima del suo ventesimo compleanno, il nativo della penisola appenninica era pieno di esperienza, che ha acquisito anche durante il servizio militare. Ha trascorso un anno di guerra in cucina, dove anche i più alti funzionari hanno notato il suo talento. Regolarmente, novizi in uniforme preparavano cibo per generali o comandanti di unità.

“A quel tempo non volevo assolutamente arruolarmi nell’esercito e pensavo fosse una perdita di tempo. Non ha senso. Tuttavia, con il passare del tempo, sono più che soddisfatto dell’esperienza. Vedo soprattutto nei giovani chef che mancano della disciplina e della volontà di seguire le regole, necessarie nel nostro settore. Questo è ciò che la guerra ha insegnato alla nostra generazione,” dice lo specialista della cucina italiana che ha alcuni post interessanti nel suo CV.

Dopo essersi addestrato nell’esercito, si è diretto a Roma, dove è stato responsabile di un ristorante di periferia. In una grande metropoli italiana, diventa presto un capo rispettato, i cui clienti aziendali stanno letteralmente buttando giù le porte. Ai buongustai di talento non mancano le offerte anche dall’estero. Alla fine, è stato vincolato dall’Asia. Lì ha cucinato, ad esempio, in famosi hotel a Jakarta, Shanghai o Mauritius.

“Mi piace dove lavoro. Direi che Hong Kong è la destinazione migliore perché lì puoi trovare qualsiasi cosa. In Asia, in genere, è un grosso problema ottenere materie prime di qualità. Ad esempio, i pomodori semplicemente non sono paragonabili a quelli italiani pomodori Abbiamo dovuto consultarci e trovare conoscenti che ci fornissero materie prime,” l’italiano ripercorre la sua ricca carriera, che ha raggiunto l’apice dopo il ritorno in patria.

Cucinare per Putin e Obama

Dopo essere tornato nella sua città natale, ha aperto la propria attività. Lo chef ha impiegato solo pochi mesi per essere notato dai buongustai di tutto il mondo, fino a quando il suo ristorante è apparso sulla guida Michelin nel 2013. La popolarità dello chef è cresciuta ed è diventato una parte regolare dei più alti eventi statali del paese. Ad esempio, ha cucinato per George Bush, Barack Obama o Vladimir Putin.

“Non mi innervosisco in eventi del genere. So cosa posso fare e cosa fare. Insomma, una normale giornata lavorativa. È stato un po’ strano vedere tutte le guardie del corpo di Putin in piedi dietro di me mentre cucinavo, osservando ogni mia mossa. Altrimenti, non mi interessa per chi cucino. Apprezzo allo stesso modo ogni cliente che paga il mio pasto. A volte una celebrità mi chiama dicendo che vuole un tavolo. Ma se avessi un’attività completa, la rifiuterei. Non hanno privilegi” afferma l’esperto maestro, il cui braccio è decorato con un tatuaggio stella Michelin.

Passero di maiale ceco con gnocchi

Negli ultimi anni, anche i maghi dell’Adriatico sono stati invitati in varie parti del mondo. Grazie a questo, è arrivata a Brno, dove è stata una delle principali decorazioni per la celebrazione dei trent’anni del Boby Hotel, ora chiamato Cosmopolitan, giovedì sera. “Sono nella Repubblica Ceca per la seconda volta nella mia vita. Sono stato qui per la prima volta quest’anno, quando sono venuto a cucinare a Praga a febbraio. Questa è una bella città piena di monumenti. Mi ricorda Roma in questo senso. Credo che riuscirò a vedere qualcosa di interessante a Brno. Dopotutto, sono qui principalmente per lavorarei”, dice l’italiano, che ha assaggiato carne di maiale con cavolo o filetto nella Repubblica Ceca.

Ma Brno non è stata trattata con i classici cechi dalla celebrità culinaria. Invece, serve piatti per la folla come costolette di agnello arrosto con purea di carciofi, filetto di orata con foglie di limone o risotto al parmigiano con albicocche e caffè. Prepara lui stesso tutto il cibo delizioso con il suo team di chef.

“Ho un centinaio di cuochi sotto di me a Shanghai. Ma non mi piace il lavoro. Devo cucinare da solo, non solo assaggiare. Molte persone non mi capiscono, ma quello che mi piace di più del mio lavoro è la scarica di adrenalina in cucina, quando è piena e dobbiamo distribuire decine di porzioni alla volta,ha detto un tifoso dell’Inter.