Fratello Paolo Benanti indossava le semplici vesti marroni dell’ordine francescano medievale mentre discuteva di uno dei problemi più urgenti del nostro tempo: come controllare l’intelligenza artificiale (AI) in modo che arricchisca – e non sfrutti – la vita delle persone.

Benanti è la persona di riferimento del Vaticano per questa tecnologia. È stato ascoltato da Papa Francesco e da diversi importanti ingegneri e dirigenti della Silicon Valley.

Il cinquantenne prete italiano ha una formazione in ingegneria, un dottorato in teologia morale e un interesse per quella che chiama “etica tecnologica”. Condivide la sua missione con Papa Francesco, che nel suo messaggio di pace annuale nel 2024 ha spinto per un accordo internazionale per garantire l’uso etico della tecnologia dell’intelligenza artificiale.

“Qual è la differenza tra gli esseri umani esistenti e le macchine funzionanti?”Lo ha detto Benanti in un’intervista all’Associated Press durante una pausa alla Pontificia Università Gregoriana, dove insegna corsi come teologia morale e bioetica agli studenti che si preparano a diventare sacerdoti.

“Questa è probabilmente la domanda più grande in questo momento. Assistiamo a sfide che diventano ogni giorno più grandi, con le macchine che diventano sempre più umane”.

Consulente dell’IA

Benanti è membro del Comitato consultivo delle Nazioni Unite sull’intelligenza artificiale e capo di una commissione governativa italiana incaricata di sviluppare raccomandazioni per proteggere il giornalismo da notizie false e altra disinformazione.

Dal 2021 è anche membro della Pontificia Accademia per la Vita.

Benanti ha detto di aver aiutato il Santo Padre nel loro incontro, “per spiegare ulteriormente termini più tecnici”.

Le sue conoscenze torneranno utili in un incontro del 2023 tra Francis e il vicepresidente di Microsoft Brad Smith in Vaticano su come l’intelligenza artificiale può aiutare o danneggiare l’umanità.

Secondo il Vaticano, Francis e Smith avevano discusso anche dell’intelligenza artificiale in un incontro diversi anni prima “al servizio del bene comune” orale.

Con il Papato che presta molta attenzione a coloro che vivono ai margini della società, Papa Francesco ha chiarito le sue preoccupazioni sul fatto che la tecnologia dell’intelligenza artificiale potrebbe limitare i diritti umani, ad esempio nelle richieste di mutuo da parte degli acquirenti di case, nelle richieste di asilo dei migranti o nella probabilità di recidiva di crimini da parte di un criminale. essere influenzato negativamente.

“Se scegliamo dati che non sono sufficientemente inclusivi, prenderemo decisioni che non lo saranno”disse Benanti, il cui ordine fu fondato agli inizi del XIII secolo da San Francesco d’Assisi, il quale rinunciò alle ricchezze mondane e promosse opere di carità.

Nel 2023, Smith registrò un podcast con Benanti a Roma e descrisse il monaco come “una delle personalità più interessanti del mondo” per quanto riguarda il suo background in ingegneria, etica e tecnologia nel dibattito sull’intelligenza artificiale.

Trovare il giusto utilizzo dell’IA

Benanti, che era a un anno dalla laurea in ingegneria presso l’Università La Sapienza di Roma quando lasciò gli studi – e la sua ragazza – per unirsi ai francescani poco più che ventenne, ha descritto come l’intelligenza artificiale è “strumento molto potente“Può ridurre i costi medici e dare ai medici l’opportunità di aiutare più persone.

Ma ha anche spiegato le implicazioni etiche di una tecnologia che potrebbe avere le stesse capacità degli esseri umani – o forse anche di più.

“Il problema non è l’uso dell’intelligenza artificiale, ma il modo in cui lo affrontiamo.”disse il monaco, “Ed è qui che entra in gioco l’etica: si tratta di trovare il giusto livello di impegno in un contesto sociale.”

Benanti osserva che la maggior parte dei dati utilizzati per l’intelligenza artificiale provengono da lavoratori a basso salario, molti dei quali vivono in paesi in via di sviluppo che hanno una storia di colonialismo e sfruttamento del lavoro.

“Non voglio che questo venga ricordato come il momento in cui abbiamo derubato il Sud delle sue risorse cognitive”.lui dice.

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Se tu “il miglior strumento che abbiamo prodotto nell’intelligenza artificiale” Se guardi in Occidente, puoi vedere l’intelligenza artificiale “formato con lavoratori a basso salario provenienti da ex colonie di lingua inglese.”

La questione su come regolamentare l’intelligenza artificiale è una questione che i paesi di tutto il mondo stanno cercando di risolvere. L’Unione Europea ha preso l’iniziativa alla fine dello scorso anno, quando i negoziatori hanno raggiunto un accordo che ha aperto la strada alla supervisione legale della tecnologia IA.

In Italia, il primo ministro Giorgia Meloni, preoccupato che l’intelligenza artificiale possa portare alla perdita di posti di lavoro, farà della tecnologia il focus del vertice del G-7 di quest’anno, che si terrà in Italia.

Nell’ambito di questo impegno, Meloni ha incontrato a Roma il fondatore di Microsoft Bill Gates. All’incontro era presente anche Benanti.

Il monaco ha spiegato all’AP che regolamentare l’intelligenza artificiale non significa limitarne lo sviluppo.

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“Ciò significa mantenere il sistema compatibile con i fragili sistemi democratici, che attualmente sembrano essere i migliori”.ha detto Benanti.