“Si sentono ancora i fantasmi del passato”: quando Franco Fagioli prova i precedenti ruoli di Farinelli o di Caffarelli di oggi, il famoso controtenore pensa sempre a come questi cantanti venivano mutilati per poter cantare in tono acuto. Nell’intervista a BR-KLASSIK, Fagioli parla del tragico fenomeno dei castrati nel periodo barocco e del suo legame spirituale con questa musica.

CLASSICO BR: Signor Fagioli, il pubblico si è abituato al fenomeno del controtenore quando Alfred Deller ha fatto rivivere questa cultura del canto negli anni ’70. Questo stile di canto ha ora una vasta base di fan. Adesso arrivi tu e dici: “Controtenore – questa parola non rende giustizia a quello che faccio!” Perché?

Franco Fagioli: In sostanza: ai tempi di Händel non esistevano solo i castrati, ma anche i controtenori. Dico questo perché penso che l’idea del termine “controtenore” dovrebbe essere adattata ai nostri tempi. Oggigiorno viene utilizzato in termini troppo generici. Penso che qui sia necessario differenziare di più, soprattutto quando si tratta di formazione vocale diversa. Nel periodo barocco tutti i castrati erano cantanti italiani. Furono portati a Londra per cantare l’opera italiana che all’epoca era molto popolare. Allo stesso tempo, ci sono controtenori che, a causa della loro tecnica di canto, vengono utilizzati più per la musica sacra, cioè più per gli oratori e meno per le opere. Castrati è stata portata direttamente dall’Italia per spettacoli d’opera barocca a causa della sua speciale tecnica di canto. Da allora esiste il bel canto, uno stile di canto teatrale. Certo, oggigiorno non abbiamo più castrati, quindi ci chiamiamo tutti controtenori. Ma esistono ancora stili di canto diversi e formazione vocale diversa.

CLASSICO BR: Esistono diverse categorie vocali: dagli uomini che cantano nel registro contralto ai soprani che interpretano parti scritte per castrati. Probabilmente ti classificheresti come mezzosoprano.

Franco Fagiolio: Esattamente. Ma non è solo una questione di tono di voce, ma anche di tipo di pratica. Ciò già accadeva ai tempi di Händel. Il mio insegnante mi ha insegnato lo stile del bel canto italiano. Ma oggigiorno esistono anche tecniche di canto inglesi o tedesche. I castrati portarono con sé a Londra la scuola italiana. In generale, un controtenore è una persona che canta con la voce di testa. Tuttavia, ogni cantante ha il proprio stile e la propria tecnica. C’è una grande diversità tra i controtenori. Canto in stile italiano.

CLASSICO BR: Non è un tragico errore? Hanno dimostrato che puoi cantare ruoli di castrato senza essere evirato. I maschi sono particolarmente capaci di sviluppare ed espandere questa gamma vocale. Ciò significa che la pratica della castrazione in realtà non è necessaria! Non è male?

Il controtenore Franco Fagioli: “Certo che possiamo cantare il repertorio di oggi senza essere castrati.” | Fonte immagine: © Stephan Boehme

Franco Fagioli: Sì, me lo chiedo ogni giorno. Un po’ male. Penso che sia una tendenza in Italia. Ovviamente non posso spiegarlo. Qualcuno potrebbe trovarlo interessante e poi lo fa. La castrazione non è stata inventata in Italia, ma è stata praticata secoli prima in India, Egitto e altrove. È straordinario che questo metodo sia stato poi utilizzato in ambito operistico. E perché hanno chiesto: certo che oggi possiamo cantare il repertorio senza dover essere castrati. Sì, è un po’ triste. Ma proprio qui sta la magia di questa musica. Puoi ancora sentire i fantasmi del passato. Se immagini che questi cantanti vengano mutilati per poter cantare questa musica, è davvero orribile. La sua gioia e la sua agonia si fondono nel suo strumento, la sua voce. Per me questo è un aspetto molto triste. D’altra parte, ha anche creato per me una connessione spirituale con questa musica. Questo succede sempre quando mi esercito su musiche cantate da Farinelli o Caffarelli o Senesino. Questo è davvero qualcosa di molto speciale.

Bernhard Neuhoff ha condotto un’intervista con Franco Fagioli nel febbraio 2016 in occasione del Festival di Händel a Karlsruhe.