Zara è solo la quinta città più popolosa della Croazia. Se fosse in Francia, sarebbe da qualche parte alla fine degli anni Sessanta con le città più popolose. Tuttavia, era una città che era in finale passata Coppa del Mondoall’apice della storia del calcio (e dello sport) croato, ha la maggior rappresentanza tra i due finalisti.

Un totale di quattro giocatori internazionali della missione “hrvatska” provenivano da Zara. Il primo e il migliore è Luka Modric. Dopo due portieri, Daniel Subasic e Dominik Livakovic e quarto, Simo Vrsaliko, la “scelta” dell’Olympiakos per l’estremità destra della linea difensiva dei campioni di Grecia.

Comunque impressionante. Più sorprendente la città dove i locali – e croati in generale – affermano con soddisfazione che “ha inventato il basket” e che il calcio non è considerato nella scala, non al massimo livello di scelta sportiva, ma ancora più vicino a quest’ultimo.

Dopotutto, c’erano solo tre squadre di calcio iscritte nel registro cittadino. Uno è specializzato in asili nido e accademie e nessuno degli altri due è in Croazia da due anni.

Vrsaliko non è nato a Zara. È nato a Fiume, dove il padre di Mladen e la madre di Branka sono stati costretti a fuggire quando è scoppiata la guerra civile nell’ex Jugoslavia. La famiglia tornò quando le cose si furono calmate, vivendo a Nandin, una zona nota per i suoi magnifici vigneti e vino.

Più volte premiato in concorsi internazionali e considerato il momento clou della costa dalmata (se non dell’intero paese) prodotto da Zelikos Vrsalikos. Sinonimi semplici. E sebbene anche la madre di Branka sia cresciuta in una zona nota per la produzione di vino, questi Vrsalikos non godevano della coltivazione e del commercio dell’uva.

Il calcio è il bottone della famiglia. Così Daddy Mladen, difensore centrale negli anni ’90, ha raggiunto il suo apice giocando a Zara. Kanakaris Sime (ss ha preso il nome da suo nonno Partizan della seconda guerra mondiale.

Suo zio, fratello di suo padre, prestò servizio a Poskoci – vipere – scelse parte delle forze speciali dell’esercito croato durante la guerra civile), ma le dinamiche furono tali che nella sua prima adolescenza, il sovrano decennio del calcio casalingo, il proprietario della Dinamo Zdravko Mamic lo portò a Zagabria.

Ha fatto tutto quanto pianificato. Ha completato un periodo di prestito di sei mesi presso la sussidiaria dei Blues Lokomotiva, dove ha avuto il suo primo assaggio di professionalità prima dell’età adulta, portando al suo trasferimento ai campioni di Croazia, dove è stato effettivamente messo in panchina da Ande aτέiπει per alcuni giorni. in realtà interpreta anche suo padre Sime Vrsalikos).

Per i dati, per la politica di trasferimento e l’eterno modus operandi del club, il fatto che Vrsaliko sia rimasto nel “Maksimir” per 3,5 anni, abbia superato le cento partite in tutte le competizioni, abbia vinto un totale di otto titoli e abbia partecipato due volte al girone di Champions League – almeno – non è insolito, soprattutto vista la dinamica e la versatilità che ha dimostrato negli anni.

Terzino destro principalmente, ma è utilizzato anche sulla sinistra, ma anche in ottima forma, specifico e come difensore centrale.

È assolutamente previsto e inerente al processo di promozione di ogni calciatore di talento in Croazia, il suo ingresso nella sua squadra rappresentativa, con Slaven Bilic che, all’età di 19 anni, lo ha invitato a “Hrvatska”.

Campionati, vette mondiali e opere d’arte sul suo corpo

Il Genoa, club tradizionale che cerca e gestisce la propria difesa con diversi strumenti, ha dimostrato il proprio valore acquistandolo dalla Dinamo Zagabria nel 2013 per 4,8 milioni di euro.

L’adattamento ai dati di campionato è stato impegnativo, più che degno della sua stagione inaugurale, tanto che Eusebio di Francesco ha visto nel 3-5-2 lanciato in campo da Eusebio di Francesco il titolare ideale dell’intera destra del Sassuolo, poi fresco di il salone italiano – “neroverdi”.

Subito dopo la sua permanenza al Genoa, il Sassuolo ha superato l’investimento del “grifone” e offrendo 5,5 milioni di euro ha acquisito Vrsalikos, che ha unito il suo secondo trasferimento con la partecipazione al grande evento inaugurale della sua carriera, i Mondiali 2014 in Brasile, nell’allora sinistra -ruolo di ritorno.

Un ruolo che ha completamente dimenticato in “Alberto Bralia”. Non potrebbe essere migliore. Arando ogni centimetro della sua estremità destra, dimostrò di essere pronto a lasciare il lago per nuotare all’aperto.

Mauricio Sari, che in quel momento si trovava a Napoli, lo esortò. Ma Diego Simeone, nell’estate del ’16, è stato colui che, offrendo 16,5 milioni di euro, lo ha portato al Madrid, ha riscattato gli anni migliori della sua carriera e ha investito per un simile e migliore proseguimento all’Atletico.

Dopo il corso ha superato la formazione “Tsolo”. Apparizioni sporadiche e primi minuti di partecipazione con “Rochiblanco”, fino a dicembre, quando ha effettivamente indossato la maglia, sono diventati da allora il principale terzino destro del Real Madrid.

La sua corsa immatura, però, è stata interrotta da un infortunio al ginocchio sinistro, con la traversa della partita contro il Siviglia, a metà marzo ’17.

Ha ammesso che forse avrebbe dovuto affrontare la questione prima, piuttosto che optare per il trattamento conservativo che nel tempo lo ha portato ad affrontare problemi scientifici nella sua seconda stagione all’Atletico. Tuttavia, si sposa perfettamente con la filosofia di combattimento dell’allenatore argentino.

La sua presenza ai Mondiali in Russia è indicativa. Delle sette partite della Croazia in rotta verso la finale, ne ha giocate sei. Con dolore e cura, ma con una resilienza distintiva, senza mai perdere il proprio posto, ma soprattutto senza lasciarsi andare e mai essere sfidati.

Vanta addirittura una delle cornici più leggendarie della storia del calcio croato e una delle migliori foto – a giudizio – di quell’anno, quando, dopo le estenuanti qualificazioni contro l’Inghilterra (nei tempi supplementari fu giudicato, con il proprio assist per la gol della vittoria). Perisic) in semifinale, ha alzato la bandiera della Croazia, l’ha baciata e vi si è adagiato sopra.

Lì, ha mostrato al mondo il suo corpo stigmatizzato. Innumerevoli i tatuaggi che gli hanno “colpito” il busto. Sulla sua schiena domina l’immagine di una madre che tiene in braccio il suo bambino, in basso una rappresentazione dell’Ultima Cena e da spalla a spalla come se volasse un angelo inciso.

Una farfalla e una fata adornano il suo braccio sinistro, un cuore e un faro alla sua destra, viene realizzata una grande croce e accanto ad essa, la parola libertà, insieme al nome del fratello Mario. Un’opera d’arte, un’opera del tatuatore serbo Damir Stanτσιi..

Inter, i problemi e la convinzione di Simeone

Dopo la fine dei Mondiali, Simeone, con molta riluttanza, ha accettato il prestito del croato all’Inter, che ha pagato un affitto di 6,5 milioni di euro, prevedeva una clausola di riscatto di 17,5 milioni, pur coprendo il 100% del contratto egemonico che aveva all’Atletico. ovvero 3,7 milioni di euro.

Il suo ginocchio, però, non reggeva e, ritardato di due anni, ha preso la decisione il 19 febbraio, quando è stato operato, che lo ha tenuto fuori per circa 10 mesi.

Una caratteristica della fiducia di “Tsolo” è stata che fin dal primo momento del recupero di Vrsalikos – e anche se era chiaro che sarebbe tornato all’Atletico, poiché l’Inter non avrebbe esercitato tale opzione – ha annunciato che lo avrebbe aspettato fino a quando necessario. , elogiando il carattere e il tratto assolutamente insito nelle esigenze dell’allenatore argentino, il suo spirito combattivo.

Non ha risentito dei nuovi infortuni che il croato ha avuto per diversi mesi nell’estate ’20, rendendolo – nonostante l’intensa competizione – una parte fissa della rotazione dei Rochiblancos.

Questo dimostra davvero che la stagione che si è conclusa un mese fa è stata la seconda più ricca di partite e di tempo davanti a lui a Madrid. Dove ha sposato il suo amore adolescenziale, Matea Kezdo, che insieme al figlio Bruno di quattro anni, sono ora un catalizzatore per la vita e la carriera del difensore estremo croato.

Gli scatti sono straordinari e particolari, abbondanti. Ma più rappresentativo dello scorso dicembre, nel match tra l’Atletico in “Dragao” contro il Porto, è difficile trovarlo.

I “Rochiblancos” vogliono solo una vittoria per qualificarsi agli ottavi, con Simeone senza un difensore centrale purosangue per vari problemi.

Così, ricorda la sua giovinezza a Zagabria e insieme a – centrocampista difensivo – Kontogbia ha messo insieme una coppia di stop condizionale per i madrileni contro i “draghi”. Nel giro di mezz’ora, in una rivendicazione con Luis Dias, aveva la testa sulla palla mentre il colombiano alzava il ginocchio. Il conflitto era inevitabile e feroce.

Visibile in ogni modo sul suo viso. La deformità, tuttavia, è più probabile che il gonfiore. Aveva uno zigomo rotto. Ha continuato e ha eliminato l’intero gioco, senza esitazione in nessun duello. L’Atletico vince e ottiene la qualificazione. Sime Vrsaliko, due giorni dopo, ha dovuto subire un intervento chirurgico per riparare il danno.

Ma ha fatto quello che doveva fare, quello che gli era stato chiesto di fare, dove gli era stato chiesto di fare, perché doveva rispondere. E con la faccia rotta. E ha sofferto atroci dolori per tutto il secondo tempo. E piangendo da loro, è caduto tra le braccia del suo allenatore subito dopo la fine della partita.

Dopo aver fatto il suo lavoro.