Il viaggio di Pavla Holcová verso il giornalismo investigativo è iniziato anni fa in un bar dell’Avana. All’epoca lavorava per People in Need in un programma che sostiene i giornalisti indipendenti a Cuba. Quella sera uscì a bere con il famoso giornalista investigativo Paul Radu. Hanno notato un uomo anziano lì accompagnato da un’attraente giovane donna cubana.

“Era molto ben curato, il che non era facile a Cuba all’epoca. Paul era incuriosito e disse che dovevamo scoprire chi fosse l’uomo. Li invitammo a bere qualcosa. Si è scoperto che l’uomo stava contrabbandando parti per aerei militari in Cuba e sostenendo che fossero parti di trattori o altri macchinari agricoli”, spiega Holcová. “A volte, tra le tre e le cinque del mattino, la polizia cubana viene ad arrestarci”.

Holcová e Rada colmano un momento di incertezza in carcere parlando di lavoro. “Nessuno ci ha detto perché eravamo trattenuti, quindi abbiamo parlato di un progetto su cui Paul stava lavorando. È stato allora che ho deciso di voler realizzare anche progetti giornalistici internazionali”, spiega Holcová.

Holcová è soddisfatta del suo attuale lavoro, quindi ci è voluto del tempo prima che decidesse finalmente di cambiare. “Tuttavia, non ci sono media nella Repubblica Ceca dedicati a cause internazionali”, ha ricordato il giornalista nel 2012. Ed è per questo che ha dovuto costruirne uno.

Siamo più amici che colleghi

Sebbene Holcová abbia studiato giornalismo, ha studiato giornalismo investigativo da zero. “Ho dovuto imparare molte cose, dalla lettura dei rapporti finanziari al lavoro con i registri navali maltesi fino al funzionamento dei gruppi della criminalità organizzata balcanica”, calcola Holcová, aggiungendo che all’inizio ha dovuto anche affrontare il fatto che non avevano finanziamenti. Oltre ad aver fondato il Czech Center for Investigative Journalism, svolge anche un lavoro secondario presso un’azienda IT. “La motivazione per me è la conoscenza. Inoltre, lo studio autonomo è davvero divertente”, spiega, spiegando qual era la sua forza trainante in quel momento. Anche i giornalisti investigativi dall’estero lo hanno aiutato.

Secondo Holcová, sono proprio i forti legami tra colleghi che caratterizzano il giornalismo investigativo. “Siamo molto più amici che colleghi e ci fidiamo completamente l’uno dell’altro. Non è solo che qualcuno può rilasciare qualcosa prima, rubare dei dati. Ci fidiamo l’uno dell’altro perché spesso le nostre vite dipendono dalle decisioni degli altri.” Anche così, Holcová non evita la paura nel suo lavoro. “Non sono uno psicopatico, quindi non devo preoccuparmi. Mi preoccupo per le persone a me vicine. Mi preoccupo per i miei colleghi”, ammette.

Un giornalista investigativo potrebbe non diventare mai famoso

Oltre al Premio Pulitzer, la giornalista Holcová ha vinto anche numerosi altri premi prestigiosi per il suo lavoro. Tuttavia, secondo lui, la fama non fa parte del lavoro di un investigatore, anzi può scoraggiare i giornalisti alle prime armi dall’entrare in campo. “Non sono diventati famosi da un giorno all’altro, potrebbero non diventare mai famosi. L’impatto del nostro lavoro è spesso minimo e talvolta può essere visto anni dopo”, ha affermato.

Ma una certa oscurità può significare la sopravvivenza in questo campo. “Nel giornalismo investigativo, i vantaggi sono abbastanza grandi da essere sottovalutati”, spiega Holcová. “D’altra parte, quando qualcuno ti sopravvaluta e pensa che tu sappia più di quello che realmente sai, potrebbe volersi sbarazzare di te uccidendoti.”

I giornalisti alle prime armi tendono anche ad avere idee distorte su ciò che fanno i giornalisti investigativi. “Molte persone immaginano ancora un giornalista investigativo come un ragazzo con un pallone che ha riunioni segrete e poi scrive qualcosa. Il lavoro non è sicuramente pieno di azione. A volte può, ma soprattutto accade dietro un computer”, afferma Holcová.

Il nostro obiettivo non è diffamare i politici

Per Holcová, uno degli argomenti più interessanti è il commercio internazionale di cocaina. Ciò è anche legato al suo interesse per l’America Latina. Oltre ad essere un giornalista, ha anche studiato studi iberoamericani. Ha anche collaborato con il giornalista slovacco Ján Kuciak in un caso relativo a questo farmaco.

“Quando Ján è stato ucciso, stavamo lavorando a un caso che collegava l’allora primo ministro Robert Fico con un membro della mafia italiana della ‘Ndrangheta, Antonin Vadalà”, ha spiegato Holcová.

“A quel tempo gli era stato assegnato un agente della Polizia antidroga italiana e lui ha documentato come Vadalà avesse offerto alla sua compagnia di pagare la cocaina in Ecuador e Colombia attraverso di loro”, ha aggiunto, aggiungendo che i giornalisti sono riusciti a recuperare il ritardo su questo caso circa un anno dopo la morte di Kuciak. Disse del suo defunto collega che se non fosse stato ucciso sarebbe diventato uno dei migliori giornalisti.

Nel podcast, Holcová torna anche sul caso Pandora Papers, in cui compare il nome del capo del movimento ANO, Andrej Babiš, in relazione a transazioni sospette che coinvolgono immobili in Francia. “Gli ultimi giorni prima della pubblicazione del testo sono stati molto impegnativi. Non dormivamo in redazione, ma eravamo lì dalle sette del mattino fino alle quattro del mattino. Siamo andati a casa a fare la doccia e a prendere vestiti puliti”, ha detto.

Mentre il lavoro dei giornalisti investigativi ha spesso un impatto sui politici, secondo Holcová, il loro scopo non è certo quello di curiosare o far cadere il governo. “Il nostro obiettivo è informare le persone, e questo non è solo un punto di vista morale, è anche una polizza assicurativa infallibile contro gli alibi”.

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