La Commissione di Bruxelles e gli Stati membri dell’UE devono ancora fare di più per combattere la frode delle sovvenzioni agricole. Questa è la conclusione di una relazione presentata lunedì dalla Corte dei conti Ue a Lussemburgo. Secondo la relazione di audit, a Bruxelles non è stato fatto abbastanza per affrontare in modo specifico la pratica dell'”accaparramento illegale di terre”.

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Nel caso di “accaparramento illegale di terre”, i truffatori acquistano terreni solo per apparenza al fine di raccogliere fondi dell’UE. Il rapporto si basa su un’indagine dell’Agenzia europea per la lotta antifrode (OLAF) del 2017.

Milioni di truffe nel 2017 in Italia

In quel momento, Olaf e la polizia italiana, che ha riferito al ministero delle Finanze a Roma, hanno scoperto che alcune persone erano state inserite nella banca dati del tesoro nazionale, spacciandosi per solo agricoltori. Secondo Olaf, all’epoca le perdite dei contribuenti dell’UE erano di circa 32 milioni di euro.

In tali casi, la domanda di finanziamento presentata all’UE si basa, tra l’altro, su un contratto di locazione difettoso perché l’inquilino è morto o non sa nulla del contratto di locazione. In un altro caso in Francia, le domande di appezzamenti in zone montuose sono state presentate per molti anni, sebbene l’agricoltura non fosse possibile lì: sono andate perse risorse idriche, stalle e strutture per l’alimentazione. All’epoca, l’agenzia antifrode dell’UE scoprì che venivano versati aiuti a bestiame che non esisteva nemmeno.

Enorme rischio di frode nell’agricoltura di montagna

L’UE deve “assicurarsi che i fondi dell’UE raggiungano i legittimi destinatari”, ha affermato Nikolaos Milionis, membro della Corte dei conti, che ha guidato l’audit. Secondo le informazioni fornite dalla Corte dei conti, le pratiche fraudolente implicate nell'”accaparramento illegale di terreni” vanno dalla falsificazione dei documenti all’influenza politica e alla corruzione. L’agenzia antifrode Olaf ritiene che queste truffe spesso coinvolgano terreni pubblici o privati ​​la cui proprietà non è chiara. C’è anche il rischio di frode nell’agricoltura di montagna, poiché è più difficile verificare se effettivamente avvenga il pascolo necessario.

Il bilancio agricolo è la voce più importante del bilancio pluriennale dell’UE. Tra il 2016 e il 2020, i casi di frode segnalati hanno rappresentato lo 0,09% dei pagamenti totali del bilancio agricolo, secondo l’agenzia antifrode Olaf. Con un volume di budget pluriennale di 262 miliardi di euro, circa 227 milioni di euro si sono ritrovati con i beneficiari che hanno tradito le sovvenzioni. Tuttavia, secondo il revisore EU Millionis, il volume effettivo delle frodi potrebbe essere maggiore. In particolare, Milionis ha accusato la direzione generale dell’agricoltura di Bruxelles di non aver adeguatamente affrontato la pratica del “land grabbing illegale”.

La Corte dei conti dell’UE si basa su relazioni di audit che aiutano la Commissione europea e gli Stati membri ad ampliare la lotta contro la frode nell’ambito della nuova politica agricola comune. Le riforme agricole dell’UE entreranno in vigore il prossimo anno. La riforma ha introdotto nuovi requisiti per gli agricoltori che desiderano ricevere sostegno da Bruxelles. Tra le altre cose, dovrebbe essere fornito più spazio per aumentare la biodiversità e preservare l’habitat.