La Grecia, come è noto, rivendica un gran numero di antichità confiscate e saccheggiate da vari paesi, tra cui la più importante è quella relativa alle statue del Partenone. Pertanto, ogni volta che si decide legalmente di restituire le antichità al paese da cui sono state prelevate, si avvicina sempre più la rivendicazione delle rivendicazioni della Grecia.

L’ultimo caso venuto alla luce è la restituzione all’Italia di 19 antichità saccheggiate per un valore di quasi 19 milioni di dollari, a seguito di una decisione dell’ufficio del procuratore distrettuale di Manhattan. La cerimonia di rimpatrio ha avuto luogo presso il Consolato italiano a New York il 10 ottobre.

Tra gli oggetti restituiti figurano un elmo corinzio in bronzo del VI secolo d.C., una lastra di rame dorato del I secolo d.C. raffigurante le cerimonie religiose di Dioniso e una placca del 350 a.C. circa. dalla Puglia raffigurante il dio Eros.

Procuratore distrettuale di Manhattan

Secondo una dichiarazione dell’ufficio del procuratore distrettuale, gli oggetti sequestrati sono al centro di molteplici indagini in corso sui commercianti di antichità saccheggiate. Tra questi figurano il famoso mercante d’arte Robin Symes, indagato in Gran Bretagna per traffico di merci, così come il defunto mercante Jerome Eisenberg e la Royal-Athens Gallery da lui gestita.

Diverse antichità saccheggiate furono confiscate a Symes, inclusi 266 oggetti recenti che furono anch’essi restituiti in Italia. Dal 2017, il procuratore distrettuale di Manhattan ha recuperato 125 oggetti rubati dalla Royal-Athens Gallery.

Questo è l’ultimo di una serie di restituzioni di antichità di alto profilo da quando il procuratore distrettuale di Manhattan Alvin Bragg è entrato in carica due anni fa. Da allora, l’ufficio ha restituito più di 275 oggetti in Italia e più di 1.000 oggetti in 27 paesi. Questo sforzo è stato completato con l’assistenza di un’indagine sulla Homeland Security degli Stati Uniti.

Come al solito in questi casi, l’assistente procuratore distrettuale greco-americano Matthew Bogdanos, direttore dell’Unità per il commercio di antiquariato e consulente legale senior, ha supervisionato le indagini.